Talcott Parson a analysé en détail ce que le pouvoir politique signifie et implique, et Trump semble avoir partiellement pris note. Pour Parson, le pouvoir signifie qu'un acteur doit régner sur la performance d'autres acteurs visant à créer un système légitime où tous s'intègrent de manière inégale. Le pouvoir devrait avoir la capacité d'imposer des sanctions si l'obstination se retrouve dans le respect des obligations. En ce sens, Parson envisageait deux types de sanctions; le positif et le négatif. Les positifs sont exercés par la persuasion et l'induction vers des positions avantageuses pour l'acteur détenant le pouvoir. Les mesures coercitives étaient négatives qui impliquaient un désavantage pour l'acteur subordonné. Le président américain a parié d'imposer des sanctions négatives selon la théorie du pouvoir politique de Parson. Trump avait ce pari prêt à faire respecter les obligations que les États-Unis imposent unilatéralement. Cependant, dans la pratique, les sanctions ont également affecté le pouvoir politique de Trump; les sanctions ont affecté l'économie nationale des États-Unis et les relations des États-Unis avec leurs alliés. Lorsque Trump a essayé de punir la Chine, il a également réussi à punir les États-Unis ainsi. Lorsque Parsons analysait les sanctions a déclaré qu'une escalade dans l'application des mesures coercitives signifiait toujours se précipiter dans une confrontation. Les mouvements de Trump en matière politique et économique impliquent des situations convulsives dans lesquelles de nombreux acteurs doivent s'adapter aux nouvelles circonstances. La guerre commerciale lancée par le président américain pousse de nombreux acteurs mondiaux à une escalade sur les positions défensives. Pour exercer le pouvoir, l'intelligence, la décision et la sagesse sont nécessaires. Dans un monde qui transite de l'unipolaire au multipolaire, les États-Unis n'avaient qu'une seule option pour maintenir le contrôle; d'abandonner les multiples alliances et de reprendre les relations bilatérales. La guerre commerciale a entraîné un réajustement du commerce mondial. Beaucoup d'analystes ont vu Trump diriger l'économie comme s'il s'agissait d'un jeu de poker; ils ont vu le président américain forcer une réponse désespérée de la Chine, ou forcer le pays asiatique à quitter le plateau de jeu. Beaucoup d'analystes pensaient que Trump jouait un bluff dans ce jeu de poker et que tôt ou tard tout reviendrait à la normale. En fin de compte, ni la Chine n'a quitté le plateau de jeu, ni Trump n'a quitté son corps bluff. Il est difficile de mesurer dans quelle mesure l'intelligence, la décision et la sagesse ont été appliquées dans l'exercice de pouvoir de Trump, pour sûr le temps nous le dira. Le conflit entre les États-Unis et la Chine n'est pas quelque chose de temporaire; ce n'est pas une guerre économique, c'est une guerre holistique pour préserver la présence proéminente dans le nouvel ordre mondial. Cette guerre a commencé avec les hostilités dans les relations commerciales, et maintenant la guerre est entrée dans les hostilités financières. La prochaine étape impliquerait des hostilités sur les routes d'expédition des deux pays. La performance de puissance de Trump n'est pas un jeu de poker; cela change la donne.Trump a perdu de nombreux avantages en jouant simplement pour imposer des droits de douane sur les produits chinois. La décision chinoise de dévaluer le yuan a touché la ligne de flottaison de l'économie américaine et a laissé la Chine dans une position d'avantage dans le commerce mondial; ce sera positif pour les exportations chinoises et renforcera les relations avec de nombreuses entreprises américaines dépendantes de la Chine. Le président américain aurait dû méditer sur l'utilisation de sanctions positives plutôt que négatives. Parson ont vu le pouvoir comme un flux entre les acteurs économiques et politiques, son idée du pouvoir était dynamique. Le président américain aurait dû méditer sur l'utilisation de sanctions positives plutôt que négatives. Ainsi, les buts chinois et américains pourraient trouver un point de rencontre. Cependant, la vision du pouvoir de Trump implique que si un acteur acquiert le pouvoir, nécessairement un autre le perd; puissance est un jeu à somme nulle. Pour le président américain, le pouvoir est statique et ne reste que dans un seul acteur. Parson a soutenu que l'institutionnalisation de l'ordre normatif devrait être comprise dans la notion d'autorité, et que le pouvoir de Parson est le code institutionnel de légitimer le pouvoir. Trump a légitimé le pouvoir institutionnel aux États-Unis et agit en conséquence comme cela pour défendre l'intérêt de certains investisseurs, mais le pouvoir d'autorité unilatéral des États-Unis n'est plus légitimé à l'étranger. Le président a tout misé sur le même nombre pour rester l'acteur capable de faire des règles mondiales et d'imposer des sanctions mondiales, il n'y a pas d'autre solution pour lui. Le jeu doit monter de niveau, ou l'un des deux joueurs doit quitter la table de jeu.
Nuno Rodríguez is Political Scientist and Analyst. Founder and Director of Quixote Communications Consultancy, dedicated to Political, Strategy, and Public Diplomacy.
