Traduction de l'espagnol à l'anglais de l'article publié à Articulo 30 - Politica y Defensa le 30/07/2019
Par Nuo Rodràguez - Politologue
Donald Trump ne l'a peut-être pas remarqué, mais en soulignant les relations des États-Unis avec la Chine, il a été de mettre l'accent sur les liens avec un monde hyperconnecté. La guerre commerciale que le président américain a commencée a conduit à une reconfiguration des alliances politiques et commerciales dans le monde entier. Avoir confondu la compétitivité chinoise avec l'hostilité a été une erreur diplomatique qui a une résolution difficile. Alors que la spirale du conflit tourne, plus d'acteurs subissent la conséquence d'avoir confondu un concurrent avec un concurrent.
Ce qui est devenu clair, c'est que l'ordre géopolitique doit être déterminé par consensus, et non par coercition. La guerre commerciale n'a pas pu dissiper les inquiétudes de Trump, mais des positions plus envenimer avec les différents alliés mondiaux. L'Australie est l'un des éléments essentiels de la guerre commerciale. Le Premier ministre australien, Scott Morrison, a déclaré lors de la réunion du G20 que la guerre commerciale diminuait les attentes de croissance mondiale. Christine Lagarde, directrice du Fonds monétaire international (FMI), a calculé que la guerre commerciale a coûté 455 milliards de dollars en perte de production. En outre, Roberto Azevêd, Directeur de l'Organisation mondiale du commerce (OMC), partage cette attente. Morrison a déclaré que l'Australie prendra des mesures pour éviter le risque de détérioration des relations avec la Chine et les États-Unis.
Jusqu'à présent, l'Australie est prise entre deux feux entre son principal partenaire commercial et son principal allié de la défense. Morrison est conscient que cette situation n'a pas de solution facile et que l'Australie doit trouver des alliances multilatérales. Malgré cela, il semble que Canberra n'a pas décidé quel est son rôle géopolitique en ce moment, ni quel est son but dans la politique régionale.
Pour Michael Crane, un général de l'armée australienne, il est évident que la présence militaire américaine en Australie va augmenter. Le rapport sur la stratégie de l'Indo-Pacifique, publié par le département américain de la Défense, indique que les États-Unis veulent renforcer la coopération militaire entre les deux pays. Washington veut que l'Australie soit un partenaire stratégique pour contrer la croissance et l'influence chinoises dans la région. Pour la stratégie qui a commencé, il serait idéal que l'Australie puisse tendu les relations politiques et diplomatiques entre les pays de la mer de Chine méridionale, pour créer un front commun des pays régionaux contre Pékin.
L'Australie est déjà plongée dans des alliances militaires avec les États-Unis. L'accord ANZUS (Australie, Nouvelle-Zélande et États-Unis) a été signé en 1951, mais il s'agit d'une alliance presque inopérante depuis que la Nouvelle-Zélande a interdit les armes nucléaires dans ses ports. Visant à renforcer les relations militaires entre les États-Unis et l'Australie, les deux pays ont signé l'Accord sur la posture de la force en 2014. En vertu de cet accord, les États-Unis renforcent la présence militaire américaine en Australie. L'initiative Marine Rotational Force-Darwin (MRF-D) veut établir 2 500 Marines dans le nord du pays. L'Australie prévoit de construire un nouveau port à Darwin pour répondre aux exigences de l'US Navy.
L'alliance militaire entre les deux pays semble en bonne santé. À cette coopération militaire s'ajoute l'accord que les deux pays ont en tant que membres de la communauté du renseignement Five Eyes. Cette initiative est opérationnelle depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale et vise à partager des informations, principalement SIGINT, entre ses membres. Ces dernières années, Five Eyes a élargi sa communauté avec trois membres (France, Allemagne et Japon) pour prendre des mesures contre l'expansion de la Chine. Bien qu'il ait déjà eu des extensions précédentes, cette fois l'objectif est plus étroit: il s'agit de recueillir et d'analyser toutes les informations possibles sur le renseignement chinois, et sur l'expansion des investissements chinois dans le monde entier. Le veto australien à la société de télécommunications Huawei a été le mouvement le plus important dans le pays pour défendre son réseau de communication, mais l'interdiction à la société chinoise peut signifier un avant et un après dans le renseignement consolidé communauté puisque d'autres membres ne supposent pas la compagnie chinoise comme un risque principal.
Dans le cadre du domaine commercial, le ministre australien du Commerce a indiqué en février que la Chine était le principal partenaire commercial du pays. David Chau a publié une analyse détaillée de la balance commerciale entre les deux pays et a montré que la Chine a acquis 30,6% des exportations australiennes en 2018 (ABC News). Le pays asiatique semble avoir déjà commencé à utiliser ce lien commercial pour faire pression sur l'Australie. La Chine a déjà réduit les importations de charbon en provenance d'Australie; le charbon est l'une des plus grandes exportations servies à la Chine.
Depuis le début des hostilités en 2018, l'investissement chinois en Australie a été réduit de 36 %, selon une étude menée par le consultant en risques KPMG et la University of Sydney Business School. Les principaux investissements chinois en Australie se sont concentrés sur le secteur de la santé et de l'immobilier, mais le reste des investissements ont été importants : dans le secteur minier, la société chinoise Tianqi Lithium Global a ouvert une usine de traitement de l'hydroxyde au lithium dans le zone industrielle de Kwinana, au sud de Perth en Australie-Occidentale. La Chine était le principal investisseur direct en Australie, ce qui crée des emplois et de la prospérité, mais les autorités australiennes y voyaient, en même temps, un risque pour leur sécurité.
Les États-Unis ne peuvent atténuer la dépendance de l'Australie à l'égard du commerce et de l'investissement chinois. Certains analystes ont une vision plus pratique et réaliste de la situation dans le scénario indo-pacifique. Hugh White, professeur d'études stratégiques à l'Université nationale australienne, met en garde dans son essai "Sans Amérique" sur le changement dans l'ordre mondial et régional. White fait valoir que les États-Unis sont une puissance en déclin dans la région et qu'il est tout à fait susceptible de perdre la confrontation avec la Chine. La relation commerciale entre l'Australie et la Chine semble être en bonne santé, et pendant longtemps. La situation est idéale pour que l'Australie repense à la manière dont devrait être sa stratégie de politique étrangère. Il est probable que les faits d'être un allié militaire stratégique avec les États-Unis, et d'avoir la Chine comme principal partenaire commercial, tôt ou tard finira par entrer en collision les uns avec les autres.
Le Livre blanc sur la politique étrangère, publié par le gouvernement australien en 2017, suppose qu'il y aura un changement dans l'équilibre des pouvoirs dans la région indo-pacifique, tant que les États-Unis n'agiront pas. Quoi qu'il en soit, le document ne montre pas une intention claire de changer pour faire face à la situation. Si l'Australie décide d'entamer une nouvelle étape historique dans ses relations politiques et commerciales, le monde pourrait être plus près de passer d'un ordre mondial unipolaire à un ordre multipolaire sans événements traumatisants. Un monde multipolaire a déjà été établi par le biais d'accords de libre-échange et de traités politiques, ce qui est censé être ce que le Livre blanc sur la politique étrangère vise à atteindre. Il y a unanimité à affirmer que le retour au monde unipolaire n'est pas une option et qu'il existe différentes natures activées du pouvoir et différents acteurs sur scène. L'Australie doit tirer parti de sa richesse et de son influence dans la région pour être un acteur important dans la consolidation des accords régionaux.
De la part des États-Unis, le pays doit reconfigurer sa stratégie pour rester un acteur de premier plan dans le scénario indo-pacifique. Etre une force militaire ne suffit pas à maintenir le contrôle. Si les États-Unis trouvent une stratégie politique rentable, et s'ils appliquent une bonne tactique, il est fort probable que le pays restera fondamental dans les accords conclus dans la région, tels que l'Indo-Pacifique libre et ouvert (FOIP). L'accord FOIP est un projet d'investissement dont l'objectif est de contrecarrer l'importance de l'investissement chinois dans la région. Le Japon, les États-Unis et, d'une certaine manière, l'Australie participent à ce projet. Si le pays américain ne peut pas faire face aux dépenses de la politique unilatérale de harcèlement économique entreprise par Trump, seule une position secondaire dans la région restera pour les États-Unis. C'est pourquoi LE FOIP sera sûrement le plan qui motive l'action américaine.
En conclusion, il convient de noter qu'en raison de l'importance de l'Australie en tant qu'allié militaire des États-Unis, les décisions futures de l'Australie peuvent équilibrer le scénario d'accords régionaux vers une option de continuité unilatérale, d'hégémonie américaine. Si la politique australienne décide de se joindre à l'initiative FOIP, et si elle choisit également de rester la base militaire des États-Unis dans la région, la géopolitique indo-pacifique continuera d'être une tentative de contrecarrer la croissance de la Chine. Mais si l'Australie décide de se joindre à la nouvelle réalité émergente, en tenant compte du potentiel chinois, un nouvel ordre mondial pourrait être consolidé.
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